Тула и тульский край

Начало XVII века не сулило ни государству, ни Туль­скому краю спокойной жизни. Город Тула оказался в самой гуще бурных событий и потрясений так называе­мого «смутного времени», времени неустанных попыток народа свергнуть боярскую власть. В 1603—1604 гг. в го­роде действовал атаман Хлопка Косолап, возглавивший 20-тысячное войско, чтобы «воевать Москву». В 1605 году в Тульском кремле «беглый холоп» Гришка Отрепьев (Лжедимитрий I) принимал «под свою руку» цвет москов­ского боярства и всякий служилый люд. Тула внезапно превратилась из небольшого тихого трехтысячного город­ка в кипящий людской муравейник, где скопилось до 100 тысяч человек.

В 1606 году в ней поднимает восстание против бояр­ского царя Василия Шуйского мелкое служилое дворян­ство. А в июле 1607 года правительственные войска за­перли в тульском кремле осажденное двадцатитысячное войско крестьянского вождя Ивана Болотникова.

Будучи не в силах сломить сопротивление восставших, осаждавшие соорудили на Упе огромную плотину. Река вышла  из  берегов,  затопила  низменный  посад  и  кремль. Наконец осенью факел трагического восстания был по­тушен.

Но на этом революционное брожение на тульской зем­ле не закончилось. В 1608 году здесь появился новый Лжедимитрий («Тушинский вор»), а в 1610—1611 гг. ка­зацкий атаман Заруцкий сделал Тулу своей резиденцией и готовил поход на Москву. Позже, в 1613 г., в окрест­ностях города рыскали крымские и ногайские татары и разбойничья шайка поляков под предводительством Ли­совского.

Впрочем, набеги татар продолжались и позже, до 1659 г., заставляя правительство все время заботиться о поддержании Тулы и засечной черты в должном порядке и «береженьи». В правительственных указах предписыва­лось, чтобы «воинские люди днем и ночью к Туле без­вестно не пришли и валу не перекопали и уездов не повоевали и людей не побили и в полон не поймали». Сле­довательно, Тула и в XVII веке продолжала оставаться городом по преимуществу военным.